Əvvəlcə riyazi bir termin olan "logistika" sözü müasir cəmiyyətdə yeni bir məna kəsb etdi və mal və xidmətlərin çatdırılmasının rasional təşkili prosesini təyin etmək üçün istifadə olunur. Son vaxtlara qədər bu mənada yalnız iqtisadi nəzəriyyədə istifadə olunurdu, amma bu gün çox geniş yayılmış və hətta moda halına gəldi.
Logistika iqtisadiyyatın bir hissəsi və istehsalçılar və istehlakçılar arasında məhsul, xidmət və mal dövriyyəsi prosesini optimallaşdırmağa kömək edən bir iş sahəsidir. Bir çox sahələrdə təklifin tələbi üstələməsi ilə bazarda qalmağın yeganə yolu saxlama və nəqliyyat xərclərini optimallaşdırmaq, müəssisələrin istehsal, satış və xidmət müddətlərini asanlaşdırmaqdır. Logistika bunu edir. Yuxarıda təsvir olunan logistikanın əsas məqsədi bir çox vəzifəyə bölünür: optimallaşdırma prosesində nəqliyyat vasitəsinin növü seçilir; marşrutlar müəyyən edilmişdir; malların daşınması, qablaşdırılması, markalanması təşkil olunur; inventar idarəsi həyata keçirilir; qrup sifarişləri formalaşır və s. Logistika gömrük xidmətlərinin idarə edilməsini də əhatə edir. Bu qədər geniş fəaliyyət sahəsi bu nəzəriyyəni bir neçə növə bölməyə imkan verdi. "Lojistik" konsepsiyası aşağıdakı sahələri əhatə edir: nəqliyyat, məlumat, təchizat və stok logistikası, anbar və satış. Hər biri müvafiq sahədə xərclərin optimallaşdırılması ilə məşğul olur. Beləliklə, səhmlərin maddi-texniki təchizatı anbarlarda məhsulların uçotu və səhmlərin vəziyyətinin izlənilməsini əhatə edir. Nəqliyyat ən yaxşı marşrut, uyğun nəqliyyat və peşəkar sürücü seçərək yüklərin çatdırılması prosesini mükəmməlliyə çatdırır. Təchizat lojistikası xammalın optimal saxlanması və çatdırılmasını təmin edir, informasiya logistikası məlumat axınlarını səmərəli şəkildə paylayır. Müxtəlif şirkətlər fəaliyyətlərinin xüsusiyyətlərindən asılı olaraq özləri üçün fərqli lojistik sistemlər seçirlər. Bəziləri üçün xərcləri optimallaşdırmaq üçün verilənlər bazaları ilə işləmək kifayətdir, digər müəssisələr anbar və ya tədarük fəaliyyətlərinə yönəlmiş sistemlərdən istifadə edirlər. Hər bir sistemin əsas vəzifələrin yerinə yetirilməsini təmin etməsi və şirkətin uğurlu fəaliyyəti üçün lazım olan bütün lojistik növlərini əhatə etməsi vacibdir.
